22 июня 1878 года Иван Сергеевич Аксаков произнес в Славянским комитете, председателем которого являлся, речь с резкой критикой российских дипломатов на Берлинском конгрессе. Это явилось поводом для закрытия Правительством Российской Империи Славянского комитета и высылке его председателя из Москвы. Последующие несколько месяцев он провел в ссылке в имении Варварино, которое принадлежало родственнице его жены. Именно в этот деревенский период появились первые признаки сердечной болезни. После того, как по ходатайству перед Российским Сенатом министра внутренних дел Михаила Тариэловича Лорис – Меликова, И.С. Аксакову было разрешено вернуться в Москву, к активной общественной деятельности он не приступил, а сосредоточил свои подорванные болезнью усилия на открытии и издании еженедельной газеты «Русь». Эта газета первое время была личным изданием поэта и публициста, и конечно, основную массу материала он готовил сам. Но здоровье уже не позволяло заниматься любимым делом с полной отдачей.
В дальнейшем общественная деятельность И. С. Аксакова состояла в исполнении обязанностей товарища председателя в православном миссионерском обществе и председателя Московского отделения Общества любителей изящной словесности.
Однако болезнь прогрессировала, чему в немалой степени способствовала обрушившаяся от оппонентов критика славянофильства. Это способствовало духовному и физическому опустошению И.С. Аксакова, и он, прервав издание газеты «Русь», решил провести несколько месяцев в Крыму, надеясь на улучшение здоровья. Действительно за это время Аксаков духовно окреп, был готов к дальнейшему изданию газеты, но физическая болезнь не отступила, и он скончался от сердечного приступа. Это известие всколыхнуло не только русские слои культурного общества, но имело широкий отклик за рубежом. По словам его российских единомышленников, только после смерти Ивана Сергеевича славянское братство поняло, насколько его имя объединяло весь славянский мир.